应用经文之前一个必不可少的原则
提姆·查理斯 Tim Challies
圣经是一部很长的、有时难以理解的书，它围绕着一个简单明了的真理：耶稣为拯救罪人而死。圣经讲述了一个发生在这个世界的伟大的故事：神的创造的故事、人类的堕落、基督的救赎以及一切罪与恶的最终结局。圣经充当着我们的向导，将我们带进这个故事和其中扮演角色的主要人物面前。它包含了66卷书，这些书跨越多个题材和文化、不同作者和时代。这是一部举世瞩目的作品，它只能是从上帝的心意而来。
圣经是一个可靠且确定的对生活和信念的指导，但必须正确解经才可以做到这一点。正确的理解和解释圣经依赖于一个必不可少的原则：在你问“这对我们有什么含义的时候？”先问“这对当时的人们意味着什么？”换句话说，当你试着把圣经应用到你自己的生活和环境中的时候，要把经文放在起初受书人所处的生活和环境之下去理解。对经文的应用必须和经文的原意联系起来。
很遗憾的是，大量脱离原文意思的教导充斥着基督教书籍和讲道里。最近我读到一本书，这本书很典型的体现了我们多么容易就把上述重要的原则抛在一边，迅速地把经文应用到自身情况中。作者正在表达设立目标的重要性，为此他引用了《哈巴谷书》2章2节，在那里上帝告诉先知“将这默示明明地写在版上，使读的人容易读。”而作者是这么应用的：“你必须把目标记下来……在你写的过程中就会产生属灵的力量。”
我同意作者所说的，确立目标对人是十分有帮助的，而记下目标从某种意义上来说会更有助于实现目标，因为这有助于你记住目标，重温目标，并且采取行动。但坚持说把目标记下来的过程中会产生属灵的力量，并且引用《哈巴谷书》2章2节来论证这一点，那就另当别论了。
当我们读《哈巴谷书》2章2节并且想要应用于实际生活中时，第一个需要问的就是：“这对当时的人们有什么含义？”换句话说，这些话对最初的受书人是什么意思？答案简单易懂，即上帝已经给他的子民一个预言的信息，但他没打算立刻实现这个预言；哈巴谷会把这条预言写下来，使其得以留给后人。这样，上帝的子民就能够紧紧抓住这个应许，并且在未来的某一日为神成就它而欢欣喜悦。
那么现在，在此基础上我们可以问这个问题：这对我们有什么意义？我们如何根据经文原意和使用背景来把经文应用到我们个人身上？
一种应用可能是感到欢喜快乐，因为上帝向我们启示他自己，并且他总能成就他所说的话。毕竟，上帝让人把这些话语写下来，因为他一定会在适当的时间实现他所说的，这一点确定无疑。他是一位说出应许并会成就应许的上帝。另一种应用也许是找到上帝给我们的应许，并且观察上帝在哪里且如何实现这个应许。我们在哪里为神持守他的应许而献上感恩和赞美呢？又在哪里需要在祷告中忍耐等候神实现应许呢？这些应用都是从“当时的人们”——圣经原始的受书人的理解中得出的。
我们不能说这段经文告诉我们把目标写下会产生属灵的力量。事实上，我们也不能说这段经文中讲到任何与设立和执行目标的事情。《哈巴谷书》也没有提到写下目标的能力。如果我们严格遵守这条原则，就不会那样应用经文。如果这段话在经文中对当时的人没有这个含义，那么对我们也没有这个意思。
作为想要明白并且遵守圣经的基督徒，我们只有准确了解经文的原意，才能真正明白上帝的话语。所以在你应用经文之前，要常常问自己这个简单的问题：这段经文对当时的人们来说有什么含义？
